О книге: Михаил Орлов (Бондаренко Александр Юльевич); Молодая гвардия, 2014

«Следовало бы первого судить или повесить Михаила Орлова», - так оценил его вклад в восстание на Сенатской площади, причислив к числу главнейших заговорщиков, Великий князь Константин Павлович при чтении приговора суда. Но Михаил Орлов не вошел в плеяду первых декабристов в советской историографии. Почему? Может быть, потому, что не стал сакральной жертвой, благодаря усилиям своего брата Алексея Фёдоровича, или, всё-таки, прежние заслуги перед Отечеством мешали принять его как предтечу революций ХХ столетия?
Михаил Фёдорович Орлов (1788 – 1842) - племянник фаворитов Екатерины II, Григория и Алексея Орловых, сделал головокружительную карьеру. Он начал свой путь при Аустерлице, в 1812 году был поручиком, выполнял поручения Александра I, в том числе разведывательные задания в расположении французских войск. В 1814 году он подписал капитуляцию Парижа, получив чин генерал-майора. Кстати, дата этого события даже высечена на его надгробии.
Автор книги - военный историк, писатель, журналист А.Ю. Бондаренко в мельчайших подробностях (счёт в некоторых ситуациях идёт на часы!) реконструирует события тех лет, лаконично вплетая судьбу своего героя в историю России. Действительно, невозможно рассказать о подвиге офицера Орлова, не касаясь исторического полотна первой XIX века с небольшим экскурсом в эпоху Екатерины II, на которую приходится расцвет карьеры братьев Орловых. Помимо детального анализа исторической ситуации, включая такие моменты, как уровень образования офицеров армейской пехоты (оказывается, только 66,8 % умели читать и писать), нравственные характеристики рекрутов, подробности военного костюма и многое другое, книга даёт ответ, пожалуй, на главный вопрос: «Почему Михаил Орлов решил выступить против царя?».
Автор без лишних нравоучений, пробираясь сквозь важнейшие исторические события и факты биографии, показывает, почему Орлов не мог поступить иначе. При этом Александр Юльевич подчеркивает, что это был осознанный выбор думающего человека, обладающего лучшими душевными качествами. Для характеристики героя в книге приводится интересный эпизод, зафиксированный современником. Когда молодой офицер Пётр Колошин во время военного похода заболел горячкой, его друг вспоминал: «К счастью, ехал мимо нас Орлов
я нагнал его, остановил и, объяснив обстоятельства, просил у него денег взаймы, и он дал мне 50 р. ассигнациями самым приветливым образом. Не помню, возвратил ли я ему эти деньги впоследствии. На этот раз они мне очень пригодились, ибо я купил у маркитанта несколько вина, белого хлеба, бульону, чаю, сахару и пр. … В Андреевском я отыскал избу для Колошина и, уложив его, пошёл к Орлову, который просил главного доктора Геслинга навестить больного».
К тому же Михаил Фёдорович был профессионалом своего дела и великолепным аналитиком, сумевшим продемонстрировать свои способности и в информационной войне начала XIX века, к сожалению, столь нам знакомой сегодня.
Как такой преданный императору офицер вдруг оказался в числе главных заговорщиков? Нет, конечно, не случайно. Первые попытки изменить ситуацию к лучшему были предприняты им в сфере образования. Он создал сеть школ по Ланкастерской системе, в надежде, что, повысив культурно-образовательный уровень населения страны, можно добиться качественных сдвигов в общественном сознании. Да, наверное, можно, но не ранее, чем через 100 – 150 лет. Его усилия оказались каплей в море. И нужны были более действенные меры, чтобы услышал император. Помните офицера с ящиком шампанского в фильме «Союз спасения»? Видимо, на тот момент таких офицеров оказалось слишком много, и они не могли не обратить на себя внимания. Ну как им, боевым командирам, разведчикам, партизанам, это можно было сделать иначе? Истинная любовь к Родине, осознание необходимости перемен, совестливость, содействие этим переменам подтолкнули Михаила Фёдоровича Орлова к созданию тайных обществ. Строки из бессмертного наследия А.С. Пушкина автор использует в качестве названия глав своей книги, что, несомненно, украшает её и очень тонко передаёт атмосферу того времени.
Впечатляет объём исторических источников, используемых для создания объективного портрета героя. При этом автор виртуозно лавирует в бескрайнем море мемуаров, записок, дневников, «вылавливая» самые меткие и точные характеристики Орлова. Так, например, его психологический портрет предстает перед читателем в изложении императора Николая I.
Книга «Михаил Орлов» стала третьей в серии ЖЗЛ в творческой биографии Александра Юльевича Бондаренко по данной теме («Милорадович» 2008 год, «Денис Давыдов» 2012 год). Большую часть своих книг в серии ЖЗЛ он посвятил разведчикам ХХ столетия. В изданиях, посвящённых военной тематике, повествование зачастую представляет собой рапорт победителей. В этом отношении книга «Михаил Орлов» отличается от традиционных военных изданий и будет интересна всем, кто любит отечественную историю.

Эта книга для всех, кто интересуется историей России не только в датах и событиях, но и в портретах выдающихся личностей.
Плотная белая бумага, четкий комфортный шрифт, иллюстрации на мелованной вклейке. В конце книги большое количество примечаний, ссылок на источники.