О книге: Моя армия. В поисках утраченной судьбы; Новое литературное обозрение, 2020

Яков Аркадьевич Гордин (1935-) — человек, не нуждающийся в представлении для людей, увлекающихся исторической литературой. Автор двух десятков добротных научно-популярных работ, в основном по истории России 19 в. (декабристы, Кавказ, дуэли и др.), хотя ряд историков критиковал их за преобладание беллетристической составляющей.
Выросши в интеллигентной еврейской семье (папа — известный литературовед), будучи вполне городским юношей, начитавшимся запретной, но увлекательной отечественной (дореволюционной) и заграничной литературы (Ницше, Пшебышевский, Лондон и прочие Д'Ануццио), он, завалив учебу в школе, решил пойти служить в армию. Сам, т.е. добровольно. При этом представление об армейской службе было у Яши Гордина не просто идеалистическое, а еще и во многом книжное. Интересно, что довольно быстро разочаровавшись в увиденном, в конечном итоге автор посчитал проведенные на срочной службе три года (1954-56) полезными и даже интересными, сформировавшими его как личность.
В рассматриваемой книге он, 80-летний старик, читает свои давние письма родным родителям и младшему брату, и сравнивает себя, 18-летнего, фиксировавшего впечатления на бумаге, и то, что осталось у него в памяти много лет спустя.
Перед нами сплошной текст, без какой-либо разбивки, содержательной или хронологической. Это рассказ о службе с цитатами из писем, перебиваемый современными комментариями. Начав службу в полковой школе в Советской Гавани, наш герой переместился в монгольские степи Забайкалья, а потом в тайгу под Иркутском. Строил он много больше, чем стрелял. Начал первым номером ручного пулемета Дегтярева, а кончил лесорубом и бетонщиком. При этом много читал (в его воинских частях были неплохие библиотеки), мечтал писать сам, делился с родными своими планами. Никаких ужасов с ним не происходило. Я.А. Гордин неоднократно подчеркивает, что дедовщины в привычном нам смысле слова в тогдашней армии не было. Ничего плохого ни об офицерах, ни о солдатах автору почти не вспомнилось, хотя попадались ему и антисемиты (но как исключение), а среди солдат были бывшие уголовники.
В этих письмах и воспоминаниях много быта, но много и высокого (рассуждения о философии и литературе). Чего здесь нет, так это политики, происходившее в стране не затронуло нашего героя. Такое довольно изолированное бытие - ни 20-й съезд, ни венгерские события его не задели.
Хорошее оформление (твердый переплет, офсетная бумага, вообще нет опечаток). Жаль, нет иллюстраций. Тираж 1000 экз.
Написано хорошо, читать интересно. Рекомендую всем желающим заглянуть в армейскую жизнь середины 50-х гг. прошлого века и душу не совсем обычного, но вполне советского юноши тех лет.
Как много писателей, как мало читателей…