Огни на Эльбе (Мириам Георг); АСТ, Жанры, 2023

Роман рассказывает, как юная Лили Карстен, девушка из богатой семьи, столкнулась с реальной жизнью. Она узнала, что Гамбург 1886 г. – это не только балы, приёмы, торжественные спуски на воду пароходов и женихи-аристократы. Гамбург 1886 г. – порт, тяжёлая работа, которую ещё надо найти, трущобы, голодные дети, преступность, бесправие женщин, власть богатых над бедными.
Автор прекрасно описала круговорот вынужденного женского невежества: «Ты не разбираешься в делах компании.» – «Потому что ты не говоришь о них со мной.» – «Ты же в этом не разбираешься. – «Объясни.» – «Зачем?» Интересно, что родители Лили не столь крепко привержены традициям, как молодое поколение. Что Франц, что Генри – они же в обморок упадут, если встретят, например, женщину-врача. И оба потрясающие мерзавцы.
Лили мне скорее понравилась, она хорошая, умная, но слишком упрямая, что не всегда шло ей во благо. Особенно поначалу, когда девушка упорно не слушала, как Йо её предостерегает. Конечно, это можно объяснить незнанием и непониманием опасности. Как и поведение матушки Лили, когда она посреди ночи потащилась в неблагополучный район.
Страдания обеспеченных женщин (а на собрания феминисток другие не ходили), что они не могут работать, периодически вызывали улыбку: ну иди в «кофейные девушки», прачки или горничные. Потому Лили намерением жить отдельно от семьи с одной стороны вызвала уважение, но с другой – что бы девушка делала, не будь у неё «стартового капитала»?
Мне очень не понравилось, что Эмма буквально подталкивала Лили в объятия Йо: «Ой, вы же всё равно переспите!» А если хорошо воспитанная девушка, у которой есть жених, могла держать себя в руках? Ну и чем всё закончилось? Каким-то мелодраматическим сериалом, что подпортило положительное впечатление от книги.

В последнее время как-то не складывалось с современными зарубежными авторами. Но эта книга удивила и поразила! Это отнюдь не легкий любовный роман. Эта история обнажает самые острые социальные вопросы. В книге есть все: устои буржуазного общества, где процветают пороки, тщательно маскируемые "приличием". Автор показала два противоположных мира: мир буржуа со всеми благами и мир рабочих, вынужденных трудиться и выживать в нечеловеческих условиях. На этом фоне - новые социал-демократические взгляды и борьба женщин за свои права.
Все это несомненно приправлено талантом автора. С нетерпением жду продолжения истории.