Rousseau (Stabenow Cornelia); Taschen, 2022

Les jungles oniriques d’Henri Rousseau

Henri Rousseau (1844-1910) etait employe au service des douanes de Paris et revait de devenir un artiste celebre. A 49 ans, il decide de tenter sa chance. Au depart, ses toiles vivantes et luxuriantes representant la jungle ainsi qu’une faune et une flore exotiques furent meprisees, jugees pueriles et simplistes, mais son style unique et son obstination ne tarderent pas a attirer a lui les louanges. Apres 1886, il exposa regulierement au prestigieux Salon des independants, a Paris, et en 1908 Picasso organisa un banquet legendaire en son honneur.

Bien qu’il soit surtout connu pour ses scenes tropicales, Rousseau n’a en fait jamais quitte la France, et trouvait son inspiration dans les livres et les magazines, ainsi que dans ses visites aux musees d’histoire naturelle et, parmi ses proches, dans les anecdotes de militaires qui avaient vu le monde. Il peint a l’huile, sur toile, utilise une palette de couleurs vives pour un rendu intense, et manie une certaine sensualite languide et luxuriante dont temoigne notamment le nu represente au milieu de la jungle de sa toile Le Reve.

Aujourd’hui, «le mythe Rousseau» est bien etabli dans l’histoire de l’art et ne patit pas de la comparaison avec des maitres du post-impressionnisme comme Cezanne, Matisse et Gauguin. Cette introduction de reference de Taschen explore les ?uvres de cet artiste a l’eclosion tardive, et sa stature de heros improbable du modernisme.

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