Нью-Йорк. Творческая биография города; АСТ, 2010

Аннотация, как это нередко сегодня бывает, не то что бы врёт, но - вводит в заблуждение. Эдакое туманное словоблудие, ничего не сообщающее потенциальному читателю о сути книги. Впрочем, аннотация на задней обложке ещё хуже, там просто откровенная чушь от начала и до конца, к которой надо добавить крупное НЕ, чтобы всё встало на свои места: "...не насладитесь..., ...не почувствуете..., ...не поймёте..."
Что ж, исправим досадное недоразумение.
Во-первых, никакой образности нет и в помине. Язык действительно лёгкий и читается книга без усилий, но при этом текст очень "пресный". Отдельное порицание корректору и редактору, проглядевшими целые пласты ошибок. Например, когда автор путает имена людей, о которых рассказывает - и целый абзац, а то и не один, "шпарит" об одном человеке, используя имя другого (с.133, биография Ф. Ла-Гардии, например).
Во-вторых, книга - за исключением небольшого раздела "Достопримечательности" в самом конце, где дан перечень тех самых достопримечательностей с коротенькими справками о них - не содержит НИКАКИХ материалов ни по литературным, ни по историческим достопримечательностям. В конце концов, нельзя же назвать материалом тупо упоминание в духе: "Бруклинский мост начали строить в 1870 году, закончили в 1883 году". Или упоминание, в каком районе жил тот или иной представитель богемы.
В-третьих, о малоизвестных фактах также говорить не приходится. Есть несколько вставок по ходу книги, напоминающих что-то вроде зарисовок - отдельные случаи из жизни писателей, о которых упоминается в книге. На оригинальность и лавры первооткрывателя автор не претендует.
В-четвёртых, скажем прямо: мистер Зуба так до конца и не определился, что же он пишет. То ли очерк по истории Нью-Йорка для школьников, то ли очерк литературной истории города. Основной массив текста - это ключевые вехи города: сменявшие друг друга сперва губернаторы, затем мэры
обязательное упоминание продажного и скандального Таммани-холла
закладка Центрального парка, строительство того же Бруклинского моста, подземки
и так далее. Писатели и поэты появляются на страницах внезапно - если не считать привязки к определённым историческим эпохам - и так же внезапно с них исчезают. Большая часть "фактов из жизни известных людей, чьё творчество связано с этим городом" включает дату и место рождения, а также пространные цитирования из их произведений. Причём нередко мысль мистера Зуба обрывается на середине раздела и дальше никак не продолжается.
В-пятых, какое отношение политики имеют к литературе? Вот и мне хотелось бы знать! Особенно ввиду того, что разделы об отдельных мэрах и губернаторах идут наравне с разделами о писателях.
Иногда и вовсе возникает ощущение, что книга была составлена по разношёрстным очеркам и статьям, написанным ранее. Словно автор взял ворох своих старых текстов, основательно их искромсал и из полученного винигрета состряпал то, что назвал книгой. А в довершение в начало (что ещё больше усиливает ощущение плохого "коллажа") втиснуто интервью с А. Корном - и не понятно, для чего, собственно. То ли Зуба хотел похвастать тем, что лично беседовал с Корном, то ли это была попытка - но тогда попытка неудачная - закрепить за книгой статус той самой "творческой биографии города". Точно так же, как и тексты Блума - а их там два, помимо вступительной статьи следом идёт и предисловие - в этой книге выглядят попросту чужеродно. Кстати, на фоне текста Зуба несколько страниц от Блума читаются страшно тяжело, через них прямо-таки продираешься в нетерпении, когда же, собственно, начнётся само повествование.
Итог: если вы не филолог-американист, большая часть имён в книге вам вообще ни о чём не скажет. Если вы не знаток американской литературы, приводимые цитаты и упоминания о произведениях также ровным счётом никак вас не всколыхнут. Для знатока же книга представляет собой просто бессмысленную компиляцию обрывочных мыслей автора. Простите, но у нас аспиранты, вынужденные втискиваться в ограниченные объём статей для ВАК, нередко дают в таких рамках куда более толковый материал, чем вот это вот размазывание манной каши по тарелке на 200 страниц. Да-да, на двести, потому что оставшиеся 24 - это приложения (сноски, список литературы, перечень основных дат и событий в истории Нью-Йорка).
Хотите почитать про достопримечательности? Уилл Джонс вам в руки. Легко, элегантно и с качественными иллюстрациями. Хотите проникнуться Нью-Йорком? Возьмите книгу Карины Чумаковой - там и достопримечательности, и интересные наблюдения, и история города. Коротенько (потому что Нью-Йорк вообще не втиснуть в одну книгу, даже размером с добротную энциклопедию), но толково и с любовью к городу. Я же для себя сделал вывод, что дальше "путешествовать" с Гарольдом Блумом - который заявлен как автор всей серии - не хочу. Каким бы авторитетом мистер Блум не пользовался как литературный критик, гид из него хреновый, а его "помощники гида" - ещё хуже.

Какое великое множество писателей, поэтов и художников делали своим объектом и сценой развития основных событий этот прекрасный город. И у каждого он выглядел иным, непохожим ни на что другое. Нью-Йорк - город уникальный и его биография в творчестве других подстать городу - удивительна. Книга содержит массу интереснейших фактов о городе, и необычный список достопримечательностей, который не найти в обычных путеводителях