Ртуть и соль (Кузнецов Владимир Анатольевич); Астрель, 2016

Весьма интересная стимпанковская фантастика. Воистину сон разума рождает чудовищ, а тут еще и не вполне понятно, насколько реален тот странный мир, где происходят сюжетные действия. Глубокого содержания тут нет, но сюжетная игра очень хороша.

На днях прочитал роман "Ртуть и соль". Владимира Кузнецова стоит поздравить с дебютом в полновесной форме. Нельзя не отметить, что он удался на славу. Ведь всегда есть вполне резонные опасения, когда, выражаясь спортивным языком, спринтер примеряет на себя экипировку стайера. То, что безотказно работает в жанре коротких историй может с треском провалиться на длинной литературной дистанции. И потому вдвойне приятно, что в новом амплуа Кузнецов не подкачал. Как будто он только и делает, что пишет романы один за одним. А теперь обо всём по порядку.
Нет смысла повторять аннотацию — это не даст ничего нового и станет потерей времени для читающего отзыв. Лучше всего будет пройтись по особенностям романа, выгодно отличающих его от множества книг подобного жанра. Безусловно, легко узнаваемый авторский стиль, вдумчивая, кропотливость и бережность, с которой Владимир создаёт истории. Столь тщательно прописанный город-фантом Олднон, наводит на мысли, как будто он реальность, а не плод авторской фантазии. Нельзя же столь достоверно и правдоподобно описать то, чего не существует вовсе. Кузнецов доказывает — неразрешимых задач для него нет. Детальность, с которой автор описывает события, процессы, мотивацию персонажей - всё это исполнено на очень высоком уровне. Если сравнивать романы отечественных современников, то только два автора способны заставить забыть о том, что книга написана не западным мастером слова. Это Константин Образцов и его "Красные цепи" и Владимир Кузнецов собственной персоной. "Ртуть и соль" наглядное тому подтверждение.
Окунув главного героя — Эдварда Сола в чуждый, злой мир, где нет ни одного друга, а убить могут из-за того, что "рожей не вышел" едва ли не на любой улочке города, писатель сознательно готовит читателя к тому, что незадачливый попаданец вполне способен в кратчайшие сроки стать законченным параноиком. Тем интереснее наблюдать за тем, как с новыми напастями будет справляться не робкого десятка мужчина. Но что в этом новом беспощадном к слабому духом и телом месте истинно, а что иллюзорно? Не поддельные — чувства к любимой женщине и болевые ощущения. Это из того, что наверняка. С остальным будет посложнее. Как безошибочно отличить осколки правды от лжи зеркал? Игра вслепую хороша тогда, когда ты не выступаешь в роли её полноправного участника, а занимаешь место зрителя. Увы, Эдвард Сол оказался избавлен от подобной привилегии. Любая оплошность может оказаться роковой. Один неверный шаг и всё закончится, не спев толком начаться. И особенно обидно становится, когда старина Эд узнаёт, что его жена где-то неподалёку, а, значит, есть шанс узнать причины её попадания в сновидческий Олднон и попытаться понять, как вообще могут два человека видеть один тот же сон? Или фантасмагорическую реальность? Или что-то иное....
Поговорим немного о смешении жанров. Фэнтезийность превалирует над хоррор-составляющей, но никто и не обещал, что непременно будет иначе. Так что ни издательство, ни сам автор предварительных читательских ожиданий не обманули, равно как и не ввели никого в заблуждение. Сработано обеими сторонами безукоризненно и профессионально.
Весомым преимуществом романа стал тот факт, что в нём напрочь отсутствует присущая жанру "вода". Всё по делу и для дела, даже если кажется, что "вот этот мельчайший фрагмент непонятно зачем сюда вставлен", то это не так на самом деле. Мелочи позволяют глубже окунуться в атмосферу произведения, проникнуться ею, впитать в себя.
"Ртуть и соль" частично напоминает лёгкостью повествования, обилием событий, интригами и атмосферой роман одного из культовых сценаристов сериала "Твин Пикс" - писателя Марка Фроста. Речь о книге "Список семи". Именно такое сравнение первым приходит на ум, когда погружаешься в работу Владимира Кузнецова. Разумеется, сюжеты двух романов не имеют между собой ничего общего, поэтому не стоит искать намёки на возможный плагиат там, где их нет и в помине.
Недостатков всего два, но они крайне незначительны и относятся к разряду индивидуального читательского восприятия. Немного избыточно повествование морской части приключений Эдварда Сола. Было бы неплохо чуть больше уделить внимания событиям на суше. С другой стороны, тут есть и свой плюс. Частично ощущается влияние Рафаэля Сабатини в некоторых моментах. Опять же, не сюжетно, по духу. Ну и другой недостаток - нехватка событий в Зачумлённых кварталах. Кузнецову настолько удачно получилось передать ужас мест, затаившийся страх, того и гляди, способный обрести материальную форму и весь колорит мест горя и скорби, что хотелось бы продолжить знакомство с мрачной изнанкой Олднона. К сожалению, эта часть книги пролетает совсем стремительно. Не исключено, что мне это лишь показалось. Уж больно хороша визуальная сторона и потому неудивительно желание читать как можно больше о Заколоченных кварталах и Красной Чуме.
Стоит ли тратить время на этот роман? "Ртуть и соль" была поглощена мною за три неполных вечера. Скучные книги редко прочитываются так быстро, не правда ли? Если всё ещё сомневаетесь, а первому встречному рецензенту не хочется верить на слово - пробегитесь глазами по нескольким страницам и вот уже сами не заметите, как прочитали 5 страниц...10... Роман затягивает и оторваться можно только завершив чтение(только не в магазине - продавцы не оценят). Он не забудется с последней строчкой, а останется с вами в виде приятно-долгого послевкусия, которое характеризует изысканные вина.