Мечта империи (Роман Буревой); Автор, 2005

Сначала был озадачен. Автор вроде мужчина, тема вполне мужская, а стиль совершенно женский. Гладиаторы перед боем кудахчат как компания подружек-сплетниц за чаем. Причем до уровня полной нечитабельности. А потом узнал, что да, автор - женщина.
Вполне допускаю, что читательницам это понравится. Со своей точки зрения могу перечислить, что мне не понравилось:
- бесконечные бессмысленные диалоги в женском стиле.
- ненужный перегруз римской атрибутикой.
- бесконечная карусель ненужных персонажей, которые не остаются в памяти и постоянно путаются.
При хорошем отношении к автору пережить можно, но это мой первый подход к её книгам и, извините, не осилил. Разочарован.

Познакомился с этой книгой, когда автора звали ещё Марианна Алфёрова. Тогда показалось чем то похоже на «Волкодава» Семёновой, только в антураже Рима, а не Древней Руси. Написано человеком, хорошо изучившим Древний Рим, много описания быта и реалий Империи. При этом очень насыщенный язык, что одновременно литературно и слегка нудновато в нынешних реалиях. Характеры прописаны подробно, но при этом иногда теряется логика поступков героев. Похоже, что автор пытался описать ситуацию, когда во внешне устойчивой и процветающей стране может прийти к власти диктатор типа Муссолини (отсюда и Италия в качестве места действия), но у автора это плохо получается, потому что отсутствует фактор обнищания и безнадёжности, на котором и вырастают диктатуры.
Хотя это я отвлёкся. Мир книги основан на том, что Боги существуют и между Богами и людьми имеются посредники в виде Гениев (духов). А Гладиаторы на аренах способны общаться со своими Гениями и с их помощью выполнять желания людей. Победа в гладиаторском поединке приводит к исполнению всех желаний, поставивших на героя людей. Но чем сложнее желание, тем труднее победить гладиатору.
Кстати рекомендую поискать книгу Александра Зайцева «Суррогат героя» там про тот же механизм, только желания завоёвываются в храмах командами киберспортсменов. Жаль, что этой книге нет на Литресе