Приказано не умирать (Цуканов Александр Николаевич); Вече, 2018

Для любого совестливого писателя возникает вопрос, как не повториться, как уйти от банальщины, перечислительного ряда, штампуя батальные сцены, ужасы войны и победные крики «Ура!».
И вдруг: «Золотой самородок лег в руку увесистой гирькой». С первой строки романа задается своеобразная тональность, таежное действо, необычный старательский труд со всеми его перипетиями, – затягивает и оказывается спусковым механизмом для огромной многоплановой картины с элементами детективного жанра, органично возникают военные события из жизни простого русского солдата. Сначала водителя – беззаботного и бесшабашного, затем танкиста, который может умереть банально не от вражеского снаряда, а от пули сослуживцев, или замерзнуть в степи. Будничная работа войны, день за днем, из месяца в месяц, где Аркадий Цукан каждый раз должен оказываться победителем иначе закопают без слез и прощальных слов.
А жить хочется в двадцать лет на полную катушку.
Параллельно движется, словно тень, событийный ряд с судьбой двоюродного брата комдива Маторина. Судьба не простая, как у многих военных тех лет, начинавших с боев у озера Хасан и закончивших боевой путь в Берлине. Тут легко впасть в приевшийся образ рубаки-командира, создать трафарет. Но, к счастью, комдив Маторин получился живой, как и целый ряд офицеров, а особенно связист капитан Чижов. Один из тех многих тысяч капитанов, которые тащили на себе вместе с водителями, связистами, пехотинцами по грязи и по снегу тяжеленный воз Войны. Для капитана Чижова не важны награды, звания, ему быстрее бы покончить с войной и уехать с любимой женщиной в родное Подмосковье. Поэтому он делает все возможное, чтобы победить. И делает это профессионально.
А для Аркадия Цукана судьба уготовила очередной круг дантова ада – Колыму. Но и здесь живут люди, влюбляются, рожают детей, моют золото, с бесконечной надежной, что этот тяжкий труд не напрасно, что это всё в копилку страны, чтобы расплатиться по ленд-лизу, чтобы поднять из руин города.
Главный герой романа далек от идеала, в рамках соцреализма, вряд ли, мог бы считаться положительным, он грешен, он пытается разбогатеть, украв золотой самородок. Но главное не в этом, главное в самой философии жизни, в непреложном мужицком кодексе чести, которому он следует и на свободе и в лагере, и в том, что передаст своему сыну – характер.
«Он (Сын) видел плавучие заводы, которые перемалывали недра земли, оставляя огромные терриконы отмытых песков, он провел ночь в комфортной гостинице для строителей колымской ГЭС в Синегорье, пытаясь понять, а зачем это всё. Но, только проехав на перекладных от Магадана до Сусумана, потом до поселка Комсомольский на берегу Ледовитого океана в поисках отца, он по-настоящему понял, какая это огромная страна – Колыма. И как легко здесь затеряться или найти что-то такое, что не найдешь больше ни в одной стране, как и ответ на вопрос, а зачем это всё?»