Евангелина (Черенкова Любовь Юрьевна); Союз писателей, 2021

Между язычеством и христианством, свободой и догматами, небом и землей
В каком тоне нужно говорить об истории на страницах художественного произведения: всерьез или с улыбкой и толикой фантазии? Учитывая тот факт, что события прошлого современнику, не способному разобраться в настоящем, ведомы только с пересказа других людей, живших сотни лет назад и столь же мало ориентировавшихся в окружающей обстановке, претендовать на истину в романе было бы очень самонадеянно. Любовь Черенкова, автор книги «Евангелина», в которую вошли три расположенные в хронологической последовательности повести, не стала брать на себя подобную ответственность. Она создала исторические декорации для своей книги, использовала ряд фактов и дат из умных энциклопедий, но сюжет разбавила личными чувствами и элементами мистического фэнтези.
Древняя Русь... Христиане уже появились в больших городах, где крепка центральная власть, но новая вера не добралась до удаленных деревень. Там царит язычество, проводятся ритуалы и обряды, красочно и подробно описанные на страницах. В таком месте живет юная, бойкая, жизнерадостная сирота Милолика, обладающая талантами знахарки, а оттого уже успевшая заполучить врагов из числа тех, кто не желает делиться властью. Впрочем, Милолика не уверена, что этой власти желает. Когда в округу забредает христианский проповедник, она внимательно вслушивается в его слова, осознает, что где-то может быть иная истина, о которой ей ничего не ведомо, и решает ее поискать. Девица покидает родные края и отправляется в большой мир.
По сути, завязка для всех будущих сюжетных веток кроется в начале. Милолике надо найти истину и своего Бога, чтобы понять, кем же она является. Для этого придется вкусить и приключения, и лишения, и унижения, и глубокие чувства — всего по чуть-чуть, как в реальной жизни. Но есть ли в истине или Боге счастье? Или для этой конкретной девушки оно более простое и приземленное? Чтобы создать контраст, в повествование вводится еще одна героиня — христианка Ангелина, с которой Милолика знакомится, когда попадает в рабство. Для Ангелины нет никаких сомнений. Ее помыслы ясны, чисты и обращены к высшим силам, в то время как бывшая знахарка, получившая в крещении имя Ева, в каждой новой части истории колеблется между старым и новым, раз за разом делая выбор между язычеством и христианством, свободой и догматами, небом и землей. Из имен подруг и складывается название всей книги Любови Черенковой. Евангелина = Ева + Ангелина. Противопоставление их идеологических воззрений является фундаментом сюжета.
Красивая любовная линия наполняет произведения эмоциями. Первая из них — нежность. Маленькая, слабая, зачастую потерянная Милолика/Ева находит своего сильного воеводу в белых доспехах и, как водится, на белом коне. Но он принадлежит другому миру, где ей сложно обрести свое законное место. Она становится жертвой стереотипного мышления, вокруг нее плетутся интриги и распускаются сплетни, в самые опасные моменты ее жизни угрожают недоброжелатели, отказывающиеся принимать даже минимальную инаковость. Это та борьба, которая закаляет героиню и неизбежно меняет.
Ну а острота сюжета создается благодаря конфликту, опять же пришедшему из самого начала. Война Милолики и языческого шамана из родной деревни продолжается годами и десятилетиями. Тут кроется немало сюрпризов для читателя и таких поворотов, которые невозможно предугадать. Любови Черенковой есть чем удивить, причем не один раз, а целых три — в каждой повести. Последняя попытка самая эффектная.
От юности до зрелости проходит свой путь Милолика, в крещении Ева. Она преодолевает одно испытание за другим и делает это с улыбкой и юмором, даже в самые серьезные моменты оставаясь оптимисткой и заражая верой в лучшее читателя.

Роман "Евангелина" - историческое фэнтези. Как специалист по истории скажу, что автор очень грамотно вплетает факты из Древней Руси в сюжет. Много романтики (это немного не моё). Однако, книга увлекает, а финал и вовсе абсолютно неожиданный.