Дым опиума (Клод Фаррер); Этерна, 2009

С мастерством истинного француза автор раскрывает полотно коротких историй, которые связаны единой темой курения опиума. Фантазии героев под воздействием опиума не знают границ. Здесь перемешиваются древние легенды о драконах и экзотических странах, потусторонние видения и трансформации сознания, уводящие людей далеко от существующей реальности. Но за внешним восторгом, за гранью видимого наслаждения, мы видим как автор все больше показывает пагубность и зло опиумной зависимости, ближе к концу истории становятся все зловещее, что следует из названия глав: от "Восторгов", автор ведет нас к "Разладу", затем к более мрачной главе "Призраки", а заканчивается все это всеобъемлющим "Кошмаром", как свидетельством распада личности, потери индивидуальности в пространстве и времени. В самом стиле историй прослеживается классические примеры, хорошо описанные классиками 19 века, такими как Бодлер и Де Квинси.

Неудивительно, что в бытность Клода Фаррера на пушечный выстрел не подпускали к советскому читателю. «Дым опиума», фактически литературный дебют этого «певца колониализма» (если не считать написанный двумя годами ранее «Циклон» и черновые наброски к роману «Цивилизованные»), представляет собой ни что иное как самый настоящий гимн опиуму. Это не заплетающаяся исповедь меланхолика, скорбящего о безвозвратно ушедших днях, а гордое торжество поэта, исполненного самоуверенности и духовной силы. Отсюда не случаен и выбор автором для своего детища формы философской притчи. Перефразируя основателя марксизма, можно заключить: Опиум есть религия народа!
Где на самом деле черпал вдохновение для своих новелл молодой французский моряк, лично мне неведомо, но смею предположить, что, как и в случае с Кольриджем (речь, конечно, о поэме «Кубла Хан»), без личного опыта не обошлось. Что-то Фаррер, вероятно, почерпнул от Эдгара По, Бодлера и мрачного юмора Лотреамона, в чем-то он явно полемизирует с де Квинси. А в результате же благодаря его изысканному перу взращенные предшественниками цветочки зла превратились в маковые головки. Правда, «поколению экстази» все это едва ли будет интересно.