Г. А. Потемкин. Последние годы. Воспоминания. Дневники. Письма. Книга 2; Пушкинский фонд, 2003

Есть государственные деятели, чей образ со временем не становится яснее, а в отношении их деяний потомки по-прежнему расходятся во мнениях.
Светлейший князь Григорий Александрович Потемкин-Таврический (1739-91), самая большая (и долгая) любовь императрицы Екатерины II, равно как, наверное, самый толковый из ее многочисленных фаворитов, принадлежит к этой категории. Родом из бедных дворян, этот вахмистр Конной гвардии принял активное участие в перевороте 1762 г., приведшего к власти Екатерину II, чем задал тон своей будущей карьере. Исполняя на протяжении своей не очень продолжительной жизни разные должности, Потемкин всегда, кто бы ни занимал в тот момент ее постель, был близок к императрице, высоко ценившей его мнение, и действительно оказался талантливым военачальником и администратором, проявившим себя в разные годы в разных областях деятельсности, но прежде всего в преобразовании русской армии, а также расширении границ империи и освоении новых земель, преимущественно на юге.
Такой взлет и долгое пребывание на самом верху власти, равно (а, может быть, прежде всего) как и множество благ, излившихся на Потемкина, неизбежно вызывало самые противоречивые чувства среди его современников (отечественных и зарубежных), излагавших их в письмах, воспоминаниях, дневниках, донесениях дипломатов и проч. Некоторые из авторов этих документов стараются быть объективными, кто-то не скрывает своей пристрастности, а некоторые просто пишут памфлет. Разброс оценок деятельности Потемкина был от «злого гения императрицы Екатерины» до «великого и гениального человека» (так считала сама Екатерина).
Издательство «Пушкинского фонда», затеяв серию «Государственные деятели России глазами современников», выпустили в ней два небольших тома, посвященных Потемкину. Второй — рассматриваемый мной — касается последних лет его жизни, посвященных (и проведенных) русско-турецкой войне и освоению Крыма.
Это достаточно серьезное издание с примечаниями (но не вполне достаточными, на мой взгляд), именным указателем, вышедшее непривычно большим для таких изданий тиражем в 8 тыс. экз. Оно состоит из двух с небольшим десятков текстов, в том числе анономных, принадлежащих в основном отечественным авторам, написанные с большим разбросом — от начала до середины 19 в., а опубликованные, по преимуществу, на протяжении 19 в. Часть этих материалов представляют собой фрагменты из более крупных и довольно известных источников («Дневники» Храповицкого, «Записки» Державина), но немалая доля относится к мало известным публикациям конца 19 – начала 20 в. Выбрав наиболее значимые, с их точки зрения, фрагменты и прокомментировав их, составитель З.Е. Журавлева и составитель примечаний Б.Г. Кипнис за основу брали имеющиеся издания, сохранив, в том числе, оригинальный перевод. Это иной раз приводит к вопросам по тексту, напр., в записках графа де Дама несколько раз упоминается какой-то генерал/генералы траншей (?). Кстати, записки Дама, как и материалы Цебрикова об осаде Очакова очень интересны взглядом с разных сторон (русского и француза) на эту известную операцию.
В конце книги дано приложение с работами самого Потемкина, в частности, о реформе русской армии, показывающими, что довольно важные преобразования, традиционно приписываемые только Румянцеву и (особенно) Суворову, появились на свет и были внедрены в жизнь именно благодаря Потемкину как главе Военной коллегии.
В целом из книги встает довольно непривлекательный образ русского вельможи: избалованный, капризный, грубый, ленивый, предвзятый, который имел всё, а умер в чистом поле, ничего с собой не взяв, но оставив многое и многим. За собой же Потемкин сохранил только нашу память о нем. Она — разная — отчасти доступна в этой любопытной книге, которую я с осторожностью рекомендую, наверное, лишь тем, кто любит копать глубоко и искать сам.
© Как много писателей, как мало читателей…