Вторая мировая война. Энциклопедия вооружения; АСТ, 2010

Книга несколько специфическая, но вполне достойна места на полке. Она будет полезна не только увлекающимся оружием, "танчиками" и тому подобным. Нет-нет, разумеется, это именно энциклопедия вооружения. Но она покрывает эту тему настолько полно, что показывает, визуализирует практически любую военную технику 30-40х годов. Грузовики, тягачи, танкетки, танки, самолёты, боевые корабли. Огнестрельное оружие.
Допустим, что вы читаете художественную книгу - ну хотя бы Пикуля или Хэмингуэя. Или не-художественную, скажем, мемуары. Чаще всего там просто поминается название - эти поехали на "бедфордах", те полетели на "харрикейнах"... А как их представить, если в жизни не встречал? Сложно, верно? Но иногда очень хочется - например, если автор что-то по такой технике упоминает вскользь, как само собой разумеющееся - а вот вам оно уже и не доступно.
Раньше, в советские годы, довольно регулярно публиковали подобные сборники, чаще всего под названием "Оружие Победы". Такие сборники были очень разными и объёму, и по уровню содержания. Но главное - они всё больше концентрировались на советской и немецкой технике, вся прочая, включая ленд-лиз, описывалась редко и скудно.
Здесь же, в этой энциклопедии - собрана как раз преимущественно западная техника. Хотя есть и советская, а немецкой местами даже многовато - например, в разделе про арттягачи. Но больше - не меньше! Так что я эту книгу с удовольствием под рукой и нередко перелистываю.
Да, разумеется, она несовершенна. Описания часто слабоваты, что особенно заметно по советским машинам и тяжёлой технике, которые западным военспецам для подробного препарирования не достались. Бишопу остаётся лишь ссылаться на недостаток данных и пользоваться непроверенной информацией. Немецким арттягачам посвящено столько места, что кажется, что уж в этом аспекте вермахт был впереди всей планеты по уровню и качеству механизации. А ведь известно, что это было далеко не так - особенно по количеству техники. Так что да, увы, настольной книгой историка Второй Мировой этому труду всё таки не стать. Данных маловато, особенно статистики, и есть явный дисбаланс по описаниям - не все участники Второй Мировой освещаются в равной мере.
Но главного достоинства книги это не умаляет - это действительно подробнеший справочник по вооружениям, с цветными иллюстрациями и более-менее подробными описаниями. Рекомендую всей широкой аудитории, которой всё ещё не всё равно, что происходило 70-80 лет назад. Тем, кому интересно, как оно было, как выглядело. Очень достойное издание за свои деньги.