Свидетель века. Бен Ференц - защитник мира и последний живой участник Нюрнбергских процессов; Эксмо, 2020

Герой этой книги, Бенджамен Ференц (1920-), был родом из семьи венгерских евреев (ныне территория Трансильвании, где он родился, относится к Румынии), перебравшихся в США в 1920-х гг. (их сородичей практически всех уничтожили в Освенциме в 44 г.). Семья жила довольно бедно, но Бену помогло то, что он с детства обладал очень высокими интеллектуальными способностями. Государство дало Бену возможность получить отличное образование, чем он воспользовался, но всего добился сам. Случайно занялся проблемой военных преступников (в теории) еще во время учебы. В 43 г. Ференца, дипломированного юриста, призвали в армию и отправили в Европу писарем в артиллерийском дивизионе. В конце 44 г. его перевели в органы военной юстиции и поручили заняться военными преступлениями нацистов. Ференц ехал вслед за наступающими войсками и лично проводил следствие по все ставшим ему известным делам. В частности, он попал в первые концлагеря, освобожденные американцами. Занимался также поисками похищенных нацистами произведений искусства. Об особенностях его тогдашней следственной практики можно посмотреть на сканах страниц 74-75.
В конце 45 г. он был отправлен домой и демобилизован в звании сержанта, а уже через три месяца вернулся в Германию сотрудником американского военного трибунала. Когда случайно были обнаружены отчеты нацистских айнзацгрупп об уничтожении евреев, цыган, душевнобольных и прочих унтерменшей на территории СССР, Бен Ференц настоял на организации суда над их руководителями и исполнителями, став главным и самым молодым обвинителем в Нюрнберге (ему было всего 27 лет). Именно он ввел (но не придумал) термин геноцид. При рассмотрении дела в суде стало известно, что около 3 тыс. человек, действовавших в этих айнзацгруппах, уничтожили порядка миллиона человек в течение первого года войны. Ференц добился принятия обвинительного приговора для всех обвиненных и смертной казни для 12 из 22 эсэсовцев (в итоге было повешено только четверо).
В 48 г., после завершения работы трибунала, Ференц возглавил международную организацию по реституции еврейской собственности, конфискованной нацистами во время Второй мировой войны, и руководил ею несколько десятилетий. Здесь интересен рассказ о том, как в послевоенной Германии шло преследование военных преступников и выплата компенсаций жертвам войны. Любопытно было узнать о шедших в 70-80-е гг. переговорах с ГДР о компенсациях евреям и другим жертвам нацистов (в итоге заплатили, но уже после объединения с ФРГ).
В 50 лет Ференц сменил карьеру и стал экспертом ООН и преподавателем по международному уголовному праву, много занимался написанием книг и статей на эту тему. Это, пожалуй, наименее интересная часть книги.
Автор данного труда (совсем свежего, вышедшего в 2020 г.) – немецкоязычный швейцарец, историк и публицист. Оригинального в его работе, как говорится во введении, ничего особенно нет, кроме того, что он общался несколько раз со своим героем. Всё основано на открытых источниках, но хорошо подано. Правда, в книге довольно много фактических ошибок – исторических и юридических, как отметил научный редактор книги.
Оформление – среднее (газетная бумага, твердый переплет), иллюстраций нет (в оригинальном издании их было 30 с лишним). Есть именной указатель, список литературы и источников. Имеются постраничные комментарии и примечания д. и. н. О. Ю. Пленкова. Тираж 2000 экз. Хороший перевод с немецкого.
Я о Ференце раньше не слышал и рад, что мне удалось познакомиться с биографией этого очень интересного и незаурядного человека. Рекомендую эту книгу и вам.

© Как много писателей, как мало читателей…