A Beginner's Guide to Japan. Observations and Provocations; Bloomsbury, 2020

Японию традиционно называют таинственной, непостижимой и стоической. Япония предпочитает полную изоляцию взаимодействию с остальным миром (раньше он уничтожал корабли и грузы и казнил тех, кто находился на борту по прибытии). Теперь Пико Айер, проживший там 32 года, рассказывает нам, как и почему. В «Путеводителе по Японии для начинающих» — коротком сборнике еще более коротких анекдотов (часто однострочных) — он описывает жизнь в Японии, как живут японцы, и то, насколько она может сильно отличаться от остального мира. Основной темой является сохранение личного контроля. Это значит не выделяться. Это означает, что женщины одеваются так, чтобы их не заметили, никогда не выказывают обиды или эмоций и ведут себя вежливо для общего блага. Нагота не табу, но просить людей выражать чувства оскорбительно. Айер говорит, что в японских поездах пассажиры обычно спят, положив голову на плечи незнакомцев, и те, на кого опираются, соглашаются не вздрагивать. Знак доверия — возможно, сообщества, — но также и напоминание о том, что составляет общественное и то, что составляет частное, — это нечто более тонкое, чем дома и стены. Акцент делается на чистоте, честности и гармонии: «Соблюдать приличия, — могут возразить мои соседи, — не то же самое, что отрицать то, что находится внизу. Это просто способ поставить потребности целого выше потребностей себя».Путеводитель по Японии для начинающих не является исчерпывающим- это такая причудливая связка историй автора. Это почти детское увлечение Айера совершенно другим обществом и его оценка. Это чтение было уникальным опытом для меня.