Редкий гость (Анатолий Владимирович Дерягин); Издательский дом «Городец», 2020

В книге много и довольно современных моментов. Те же метки допреальности, системы связи, экономические нюансы. Из-за этого иногда читать непривычно: вот чуть-ли не партсобрание, а вот технологии модернизации генетики. Хотя именно такой стиль (новый вариант светлого будущего) может запросто привлечь тех, кому сейчас за 40 и кто начинал знакомиться с фантастикой по книгам Ефремова и Стругацких.
Сюжет не изобилует резкими поворотами, интригами и тайнами – автор больше внимания уделил именно научной части, чем фантастической. В целом, если перенести историю на просторы даже современной России – то сюжетные линии можно ничуть не менять. Земля – Москва, Холт – один из регионов. И это как раз одна из претензий – не ощущается именно необходимого для НФ «фантастического допущения», того, «чаго не можа быть». Ну не брать же искусственную гравитацию и моментальную связь на межпланетных расстояниях…
Герои – как главный, так и несколько основных, сквозных по сюжету – выписаны прямолинейно. Если он хороший парень – то с самого начала и до конца, если подонок – так же. Мир без серой морали, где правда – всегда одна. Несмотря на финальный переворот (а он есть), доверия и понимания он не вызвал, слишком туго натянута сова на глобус.
  Не бывает так, даже в фантастике, чтобы необстрелянного оперативника кинули без задачи, цели и легенды в глубокий тыл врага. К тому же – он ведь ничего толком и не сделал, даже не спровоцировал какого-то неожиданного для противника поворота. Можно было и без Ивана навести требуемый порядок.
И это – главная претензия. Даже то, что ГГ первые три четверти книги вызывает чувство непонимания и даже иногда отторжения (потом исправился немного), не так важно, как то, что у него нет Цели. Пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что – даже тут есть цель: «пойти и принести». А вот у Ивана до самого финала – просто следование из пункта А в пункт Б, без мотива и личного стремления. У нас тут вокруг таких «иванов» – 90% населения и читать о буднях планктона – не интересно. Думаю, герой должен быть Героем…
Понравился Смит, понравился психолог перед полётом на Холт. Читая о выживании Смита после его расстрела – так и ждал участия инопланетян или хотя бы их технологий, но… Это было бы то самое необходимое фантастическое допущение, ведь тема инопланетян тоже не раскрыта. И результат: линия Смита в финале оборвана, он вышел просто «богом из машины» – появлялся, спасал, пропадал. Впрочем, есть ещё несколько линий, которым внимания не уделено. А жаль.