О книге: Что такое культуральная история?; ГУВШЭ, 2016

Определенно, книга П. Бёрка адресована поклонникам современных гуманитарных наук. Она является в своем роде «путеводителем» по культурной истории во времени. Автор в общих чертах описывает то или иное направление в культурологии, приводя примеры и указывая имена. Читателям, не являющиеся специалистами в данной области, чтобы полноценно оценить данное произведение придется прибегнуть к самостоятельному изучению тех или иных аспектов не только в понятийном аппарате культурологии, но и исторической теории и др.
Центральным вопросом рецензируемой мной книги является определение новой парадигмы, о чем свидетельствует одноименная глава в книге. Автор предпринял попытку выявить неочевидную связь между различными подходами к исторической мысли: по его мнению, большая часть последних научных «поворотов» (лингвистический, антропологический, материальный, визуальный и т.д.) объясняется ростом интереса к культуре.

Цель профессора Кембриджского университета Питера Бёрка – в общих чертах обрисовать, какие изменения претерпевало изучение культуры, начиная с XIX века, и по каким направлениям развивалась культуральная мысль («культуральный» в современной англо-саксонской традиции – это синоним русского понятия «культурологический»). То есть перед нами исследование не по истории культуры, а по ее теории.
Неподготовленного читателя смутит терминология: микроистория, габитус, акты идентичности, культурные перфомансы… При всем при этом термины всегда употребляются к месту и никогда без повода, а язык книги лаконичен и подвижен. Другой проблемой может стать обилие имен на каждой странице. Если Михаила Бахтина и Мишеля Фуко знает (то есть что-то до слышал о них) едва ли не любой гуманитарий, то с Йоханом Хейзингой и Клиффордом Гирцем вместе с их теориями дела обстоят сложнее. Нечего и говорить, что большинство имен незнакомо даже той узкой прослойке гуманитариев (если они не являются продвинутыми специалистами по культурологии), что защищает степени и колесит по конференциям: Тимоти Митчелл, Эммануэль Де Руа Ладюри, Такаши Фуджитани, Линн Хант и прочие, и прочие. Встречаясь с пестротой имен и терминов, важно сохранять внимательность к труду Бёрка и не позволять строкам бесследно ускользать перед глазами, оставляя лишь смутное ощущение, будто вы что-то там прочитали.
Поскольку вчитываться более чем стоит. В сравнительно коротком исследовании (всего-то 209 страниц, включая благодарности, введение и послесловие) Бёрк проделывает невероятный труд, излагая как историю изучения культуры, так и очерчивая разность многочисленных подходов к ней. Стиль изложения тезисный и компактный, без утомительного многословия и без нарочитой афористичности, которыми страдают многие именитые ученые. Композиция работы настолько выверенная, что ее можно рекомендовать как образцовую не только другим исследователям, но и романистам. Широта взгляда, короткие главы, убедительная аргументация, авторские отступления – всегда уместные, тактичные, но при этом любопытные, не подверженные педантичной скучности.