Возвышение империи (Сэм Барон); АСТ, Neoclassic, 2009

Это вторая книга цикла. Первая - "Заря империи". Про нее, если верить издателям, New York Times написал: "Настоящий шедевр историко-приключенческой прозы!" Ну не зна-аю насчет шедевра... Завязка такова. Сильный клан кочевников - алур мерики - не может смириться с тем, что существуют богатые деревни, в которых люди живут оседло, и при этом неплохо. Самая крупная из таких деревень - Орак. Ее алур мерики регулярно грабят и сжигают дотла. Но так же регулярно она оживает. В какой-то момент одному из старейшин деревни приходит в голову, что можно попытаться ее защитить, и он призывает воина Эсккара, чтобы поручить ему оборону. Эсккар на тот момент действительно простой воин, никакими талантами не блещущий. Но тот же старейшина дарит Эсккару рабыню Треллу, совершенно особенную. Эдакую Василису Премудрую. И с помощью ее советов Эсккар вдруг становится великим. Он придумывает план обороны деревни и приступает к делу. Всю первую половину книги он строит стену вокруг деревни, копает ров, учит людей стрелять из лука и т.п. Всю вторую книгу он обороняет деревню от воинов алур мерики и, понятно, побеждает.
В "Возвышении империи" сюжет столь же незатейлив. Эсккар уезжает из Орака (на тот момент деревня переименована в город Аккад) наводить порядок в соседних селениях, на которые нападают банды разбойников. В это время на Аккад положил взгляд некто Кортхак - египетский военачальник (египетского в нем только то, что он иногда упоминает Осириса). Он под видом купца пробирается в Аккад и готовит захват деревни. Захватывает. Берет Треллу в плен. Эсккар узнает про захват Аккада, возвращается и побеждает врага.
Повествование прямолинейное, герои - либо "плохие", либо "хорошие". Добро неизменно побеждает зло. Причем финал предсказуем изначально. По 150-200 страниц батальных сцен: кто в кого пустил стрелу, кто кого куда ранил... Тоска смертная...
Эти события могли произойти где угодно, когда угодно. Никакой привязки к местности и времени, никакого "духа" истории. Расстояния в Междуречье за 3 тыс. лет до нашей эры, по версии автора, измеряют в милях и футах...
Язык примитивный (хотя, возможно, таков перевод...), куча опечаток.