Колокол на башне вечевой: Житие и труды священномученика Архиепископа Иоанна (Поммера); Сретенский ставропигиальный мужской монастырь, 2005

Книга из серии изданий о выдающихся иерархах Русской Православной Церкви. Рассказ о судьбе первого главы Латвийской церкви, получившей автономию после распада Империи в 1920 году. Кстати, судьба владыки Иоанна один из ярких примеров "социального лифта", опровергающий клевету на "Россию - тюрьму народов". Простой крестьянский парень своим умом и трудами стал одним из руководителей Церкви, да ещё не раз награждён был орденами. Сохранил связь Латвийской церкви с Москвой, за что, предположительно, был зверски замучен латышскими националистами. В книге дана биография Священномученика Иоанна и его основные работы.

Рассматриваемая книга действительно является итогом работы над диссертацией на соискания степени кандидата богословия игумена Феофана (Пожидаева). В миру — Петр Алексеевич Пожидаев (1941-), бывший капитан Рижской базы рефрижераторного флота, к вере пришел в 1989 г., когда его корабль чудом уцелел во время сильнейшего шторма. Выпускник Московской духовной семинарии и Московской духовной академии, настоятель храма Успения Пресвятой Богородицы в г. Елгава (Латвия).
В начале книги — краткий очерк православия в Латвии до конца 19 в., в конце — история Латвийской православной церкви с середины 20 в. до начала 21 в. Основной текст посвящен жизнеописанию архиепископа Иоанна (Иоанн Андреевич Поммер, 1876-1934). Латыш, родом из православной крестьянской семьи, окончил в Риге духовную школу и семинарию. Работал учителем, потом поступил в Киевскую духовную академию, принял монашество. Служил в разных епархиях. Был популярным пастырем и с приходом большевиков к власти превратился в их врага. В 1917-21 гг. возглавляя Тверскую и Пензенскую кафедры, боролся и с безбожниками, и с обновленцами. Пережил покушение на него, однажды выслушал смертный приговор. Несколько раз был арестован чекистами, последний раз провел в тюрьме четыре месяца, но был полностью оправдан. В 1920 г. был избран главой Латвийской православной церкви (ЛПЦ), но патриарх Тихон, высоко ценивший архиепископа Иоанна (называл его «муж борьбы» — тот был не только физически очень силен, но и духовно очень упорен и стоек), лишь через полтора года отпустил его в Ригу. Там тот и провел последние годы своей жизни.
Этому периоду времени посвящена основная часть работы отца Феофана, и это, пожалуй, самый интересный раздел биографии арх. Иоанна. Получив от патриарха Тихона самостоятельность, ЛПЦ в независимом латвийском государстве была нежелательным элементом, напоминавшем об имперском прошлом и объединявшем иноверцев, не разделявших, по мысли новых властей, идеологии современной Латвии. Арх. Иоанн смог в этих условиях добиться очень многого, в том числе благодаря своему избранию в местный парламент, трибуной которого он неоднократно пользовался для защиты интересов церкви. Этим владыка нажил множество врагов слева и справа. Последние годы против него шла организованная травля, финалом которой стало жестокое убийство арх. Иоанна на его даче под Ригой, где он был подвергнут пыткам, застрелен, а затем сожжен. Ни мотивы убийства, ни исполнители/заказчики так и не были установлены. В 2001 г. владыка был канонизирован ЛПЦ.
180 стр. книги занимает жизнеописание арх. Иоанна, 100 стр. — проповеди и статьи, принадлежащие его перу, 10 стр. — небольшое приложение.
Хорошее оформление: увеличенный формат, твердый переплет, среднего качества офсетная бумага, много ч/б иллюстраций в тексте, вклейка с ч/б иллюстрациями. Тираж 6000 экз.
Стилистически биография арх. Иоанна местами напоминает житие, что может оказаться не вполне привычно для невоцерковленного читателя. Тем не менее, охотно рекомендую этот интересный и обстоятельный сборник всем желающим узнать побольше об истории православной церкви в первой трети 20 в.
Как много писателей, как мало читателей…