Washington Square (James H.); Wordsworth Editions, 2001

Действие происходит в Нью-Йорке 1840-х. Кэтрин Слоупер - дочь богатого доктора, но не привлекательна и застенчива. В перспективе она может остаться "старой девой". Но вот она влюбляется в Морриса Таунсенда, однако он, кажется, хочет только ее деньги. Доктор Слоупер везет Кэтрин в Европу, но сможет ли она забыть своего возлюбленного? Это одна из лучших книг Генри Джеймса, легко воспринимаемая читателем, в отличие от его более поздних романов, его стиль и повествование четкие и не запутанные.

Когда доходит до этой книги, я придерживаюсь двух мнений. С одной стороны, сочинение и наблюдения Джеймса идеально точны, и он может создать такую конкретную историю с таким коротким сюжетом. Помимо этого, эта история довольно забавна. Сам по себе предмет, конечно, не предназначен для того, чтобы быть смешным: богатая, но неинтересная и простая молодая женщина ухаживает за очевидным золотоискателем, чьи намерения понимает только ее контролирующий отец. Между двумя мужчинами и невежественной и раздражающей девушку тётей, ее собственные перспективы замужества перемешиваются, как колода карт. Конечно, ничего смешного в этом нет, но Генри Джеймс обыгрывает этот сюжет и раскрывает нелепость ситуации только через свой стиль письма. С другой стороны, мне не понравились персонажи. Я действительно сочувствовала Кэтрин, и в некотором смысле даже Моррису, но даже к ним не пропиталась особой симпатией. Джеймс однозначно мастер языка, но для меня он не так остро талантлив в рисовании персонажей, которые составляют мою любимую часть большинства романов. Я никогда не ощущала большой страсти или химии между Кэтрин и Моррисом, поэтому эта «история любви» не показалась мне ужасно достоверной или правдоподобной. Но, я не искала книгу, чтобы разбить свое сердце или полностью погрузиться в эмоции персонажей. Скорее, я прочитала “Площадь Вашингтона,” потому что доверяю Джеймсу создать что-то лингвистически красивое, и в этом отношении я была вполне удовлетворена.